สมาคมการค้าระหว่างประเทศแห่งเกาหลี (KITA) รายงานในวันนี้ (18 เม.ย.) ว่า เกาหลีใต้ส่งออกผลิตภัณฑ์เหล็กไปยังสหรัฐอเมริกาลดลง 18.9% ในเดือนมี.ค. เมื่อเทียบเป็นรายปี สู่ระดับ 340 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังจากที่รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สั่งรีดภาษีนำเข้าเหล็กทุกประเภทในอัตรา 25% ตั้งแต่วันที่ 12 มี.ค.ที่ผ่านมา

นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังยกเลิกโควตายกเว้นภาษีนำเข้าเหล็กจากเกาหลีใต้และประเทศอื่น ๆ อีกด้วย โดยมาตรการเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อลดยอดขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ และส่งเสริมอุตสาหกรรมการผลิตในประเทศ

บรรดาบริษัทผู้ผลิตเหล็กของเกาหลีใต้ต่างพยายามรับมือกับมาตรการภาษีของสหรัฐฯ โดยบริษัทบางส่วนวางแผนที่จะเพิ่มกำลังการผลิตในสหรัฐฯ เช่น ฮุนได สตีล (Hyundai Steel Co.) ซึ่งมีแผนลงทุน 5.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อสร้างโรงงานผลิตเหล็กในต่างประเทศแห่งแรกของบริษัทที่รัฐลุยเซียนาภายในปี 2572

อย่างไรก็ดี ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมกล่าวว่า ตอนนี้ยังยากที่จะประเมินผลกระทบที่ชัดเจนของมาตรการภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ต่อการส่งออกเหล็กของเกาหลีใต้ เนื่องจากปกติแล้วการทำสัญญาซื้อขายเกิดขึ้นล่วงหน้าหลายเดือน แต่เชื่อว่าส่งผลอยู่บ้างไม่มากก็น้อย